L'Islande s'est imposée comme un décor naturel incontournable pour les plus grandes productions cinématographiques et télévisuelles mondiales. Parmi elles, la série culte Game of Thrones a su magnifier les paysages volcaniques, les glaciers majestueux et les étendues désertiques de cette île du nord de l'Atlantique. Entre les chutes d'eau tonitruantes et les plages de sable noir balayées par les vents, l'Islande a offert à la série ses décors les plus spectaculaires, donnant vie aux terres sauvages au-delà du Mur et aux étendues glacées de Westeros.
Les sites de tournage mythiques de Game of Thrones en Islande
L'Islande a accueilli le tournage de plusieurs saisons de Game of Thrones, transformant ses paysages volcaniques et glaciaires en territoires mythiques de la série. Les producteurs ont su tirer parti de la diversité géologique exceptionnelle du pays pour créer des décors authentiques qui ont marqué l'imaginaire collectif. Des glaciers recouvrant huit pour cent du territoire aux zones géothermiques bouillonnantes, chaque lieu a été soigneusement sélectionné pour sa capacité à incarner l'univers fantastique de George R.R. Martin.
Dettifoss et le parc national de Vatnajökull : au-delà du Mur
Le parc national de Vatnajökull, qui abrite le plus grand glacier d'Europe, a servi de toile de fond pour représenter les terres sauvages situées au-delà du Mur. Cette immense calotte glaciaire qui s'étend sur huit pour cent de la superficie islandaise offre des panoramas d'une beauté brute et hostile, parfaitement adaptés aux scènes mettant en vedette les Patrouilleurs de la Garde de Nuit. Les glaciers Svínafellsjökull et Mýrdalsjökull, situés près de Vík, ont également été utilisés dès la deuxième saison pour filmer les expéditions périlleuses des personnages dans ces contrées glacées. Le canyon de Stakkholtsgja, accessible uniquement après avoir traversé plusieurs ruisseaux, a accueilli une scène mémorable de capture d'un marcheur blanc lors de la septième saison. Ces lieux imposent aux visiteurs le même sentiment d'aventure et de danger que celui ressenti par les personnages de la série, offrant une expérience immersive pour les fans qui souhaitent marcher sur les traces de leurs héros.
Les plages de sable noir de Vík : décors spectaculaires de Westeros
La région de Vík, située entre les plages de sable noir et le glacier Mýrdalsjökull, constitue l'un des ensembles de décors naturels les plus impressionnants utilisés dans Game of Thrones. La plage de Reynisfjara, avec ses colonnes de basalte et ses formations rocheuses dramatiques, a servi à représenter différents lieux de Westeros au fil des saisons. Le promontoire de Dyrhólaey, qui domine la côte sud, a été filmé pour incarner le Mur dans la septième saison, bien que sa taille réelle ait été augmentée grâce aux effets spéciaux pour correspondre à la structure monumentale de la série. Ces plages volcaniques, balayées par les vagues de l'océan Atlantique, créent une atmosphère sombre et mystérieuse qui évoque parfaitement l'ambiance tourmentée de la série. La cascade de Skógafoss, haute de soixante mètres, a également fait son apparition dans la huitième et dernière saison, ajoutant une dimension majestueuse aux scènes tournées dans cette région du sud de l'Islande.
Itinéraire panoramique sur les traces des personnages cultes
Pour les admirateurs de la série désireux d'explorer ces lieux mythiques, l'Islande propose des circuits thématiques permettant de découvrir les principaux sites de tournage. Des agences spécialisées comme Scanditours proposent des voyages organisés dédiés à Game of Thrones, avec des formules à partir de trois mille huit cent trente-sept euros pour quinze jours et quatorze nuits. La location de camping-cars à l'aéroport de Keflavik offre une alternative flexible pour explorer le pays à son rythme, avec des options allant du modèle compact au quatre-quatre adapté aux routes F. Les heures de récupération et de retour des véhicules sont généralement fixées à midi, permettant une organisation optimale des journées d'exploration.
De Reykjavik à Thingvellir : les premiers pas de Jon Snow
Le parcours commence souvent à Reykjavik, capitale cosmopolite et point de départ idéal pour rayonner vers les sites de tournage. À seulement quarante-cinq minutes de route se trouve le parc national de Thingvellir, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et lieu de tournage majeur de la série. Ce site historique et géologique exceptionnel, où les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine se séparent, a accueilli plusieurs scènes importantes dès les premières saisons. Les équipes de production ont parfois dû interrompre l'accès aux touristes pour garantir l'exclusivité des tournages dans ce lieu très prisé. La zone volcanique de Hengilsvaedi, située près de Reykjavik, a également servi de décor naturel pour diverses scènes. Le mont Hengill a notamment accueilli la bataille épique entre Le Chien et Brienne de Tarth lors de la quatrième saison. La cascade de Þórufoss, haute de dix-huit mètres et intégrée au Cercle d'Or touristique, a été le théâtre d'une scène impliquant un dragon, nécessitant une journée entière de tournage pour quelques secondes à l'écran seulement.
Les paysages islandais qui ont inspiré l'histoire de Daenerys et Khal Drogo
Les régions du nord de l'Islande, autour du lac Mývatn, ont offert des décors variés pour représenter les terres lointaines parcourues par différents personnages. La grotte de Grjótagjár, site géothermique populaire situé près du lac Mývatn, a servi de cadre à une scène clé entre Jon Snow et Ygritte lors de la troisième saison. Cette grotte naturelle, avec ses eaux chaudes et son atmosphère mystérieuse, est devenue un lieu de pèlerinage pour les fans de la série. Le champ de lave de Dimmuborgir, également situé à proximité du lac Mývatn, a été utilisé pour la troisième saison, offrant un paysage lunaire de formations rocheuses tourmentées qui évoquent un décor de fin du monde. La péninsule de Höfði et la zone géothermique de Hverir, près de Mývatn, ont accueilli des tournages pour les saisons six et sept, avec leurs paysages de fumerolles et de mares de boue bouillonnantes. Le site de Námaskarð a particulièrement marqué la scène d'ouverture de la troisième saison avec le personnage de Sam, dans un décor enneigé parsemé de mares de boue géothermiques. Le site de Kálfastrandavogar, avec ses roches de lave caractéristiques, a servi de lieu de passage pour Jon Snow et Ygritte dans leur périple nordique.
L'héritage culturel et naturel : quand fiction rencontre patrimoine UNESCO
Le succès international de Game of Thrones a considérablement accru l'intérêt touristique pour l'Islande, transformant des sites naturels en destinations de tourisme cinématographique. Cette notoriété soudaine a apporté des bénéfices économiques importants au pays, tout en soulevant des questions sur la préservation de ces environnements fragiles. L'Islande bénéficie déjà d'une réputation solide dans l'industrie cinématographique, ayant accueilli de nombreuses productions hollywoodiennes majeures, des franchises Star Wars et Marvel aux films comme Interstellar ou The Secret Life of Walter Mitty.
Les saisons et épisodes tournés dans ces décors naturels
L'utilisation des paysages islandais s'est intensifiée au fil des saisons de Game of Thrones. Dès la deuxième saison, les glaciers Svínafellsjökull et Mýrdalsjökull ont été intégrés pour représenter les territoires glacés au-delà du Mur. La troisième saison a marqué une expansion significative avec l'utilisation de multiples sites autour du lac Mývatn, incluant la grotte de Grjótagjár, le champ de lave de Dimmuborgir et la péninsule de Höfði. La quatrième saison a exploité des lieux emblématiques comme Thingvellir et la cascade de Þórufoss. Les saisons six et sept ont introduit de nouveaux sites spectaculaires, notamment le mont Kirkjufell, montagne emblématique de quatre cent soixante-trois mètres située près de Grundarfjörður, et la zone géothermique de Hverir. La septième saison a particulièrement mis en valeur la région de Vík avec la plage de Reynisfjara, le promontoire de Dyrhólaey, et le canyon de Stakkholtsgja, ainsi que la vallée de Þórsmörk. La huitième et dernière saison a conclu cette aventure islandaise avec la cascade de Skógafoss et le canyon de Fjaðrárgljúfur, ce dernier ayant été survolé par Jon Snow dans une scène mémorable. Ce canyon spectaculaire, profond de cent mètres et long de deux kilomètres, illustre parfaitement la démesure des paysages islandais.
La protection des sites naturels islandais après le succès de la série
L'afflux touristique généré par le succès de Game of Thrones a nécessité la mise en place de mesures de protection pour préserver l'intégrité de ces sites naturels exceptionnels. Les autorités islandaises ont dû renforcer les infrastructures d'accueil tout en établissant des règles strictes pour limiter l'impact environnemental des visiteurs. Le canyon de Fjaðrárgljúfur, par exemple, a connu une fréquentation tellement importante après sa médiatisation qu'il a dû être temporairement fermé pour permettre la régénération de la végétation fragile. Les conseils aux visiteurs insistent désormais sur l'importance de respecter la météo changeante de l'Islande et les règles de sécurité, particulièrement lors de l'exploration de sites isolés ou nécessitant des équipements spécifiques comme les routes F accessibles uniquement en quatre-quatre. La location de vans et camping-cars permet une exploration respectueuse du territoire, avec des catégories adaptées aux différentes saisons et conditions climatiques. Les constructeurs disponibles incluent Dacia, Fiat, Isuzu, Jeep, Renault, Toyota et Volkswagen, avec des options de transmission automatique ou manuelle et des capacités de couchage allant de deux personnes et plus à quatre personnes et plus. L'engagement des tour-opérateurs comme Scanditours, qui garantissent leurs tarifs et proposent des vols affrétés, contribue à structurer un tourisme durable. Le patrimoine naturel islandais, reconnu par l'UNESCO pour des sites comme Thingvellir, représente un équilibre délicat entre valorisation touristique et préservation environnementale, un défi que le pays s'efforce de relever avec détermination pour les générations futures.
